Загадка орехов

Над загадкой орехов действительно стоит потрудиться. Начнем с того, что большинство из тех плодов, которые мы привычно и без разбору именуем орехами, на самом деле таковыми не являются: с ботанической точки зрения грецкие орехи, фисташки, кокосы и миндаль – это никакие не орехи, а косточковые. Арахис – так и вовсе родственник горошку из семейства стручковых. Единственные подлинные орехи, по паспорту и ботанической прописке, - фундук, кешью и каштаны. Но простому обывателю не до ботанических реалий – он-то знает, что настоящий орех – тот, что с твердой скорлупой и очень вкусным ядрышком. И не только вкусным, но и полезным. Диетологи вообще-то мало в чем согласны друг с другом, но в то, что без присутствия орехов невозможно полноценное питание – верят единогласно. Например, с помощью фисташек восточные лекари издревле гнали из организма шлаки. Эфирные масла и олеиновые кислоты, содержащиеся в этих плодах, и сегодня активно используются в анти – возрастных косметических средствах. В древности гречанки даже принимали ванны с дроблеными фисташками – для поддержания красоты. Целебные свойства грецких орехов в буквальном смысле можно прочесть по их форме – внешне напоминающие полушария мозга, ядра этих орехов в избытке содержат цинк и аминокислоты, стимулирующие умственную деятельность. Медики уверены, стоит есть по горсти орехов в неделю – и о старческом маразме можно забыть. Фундук – вообще продукт-перевертыш. Вроде бы растение – но имеющийся в нем белок близок по химическому составу к белку животного происхождения. И – самое приятное – не оставляет характерных для животного белка остаточных продуктов, вроде холестерина. Так что все, кто по каким-то причинам не ест мяса, налегают на фундук.
О заслугах орехов в мировой кулинарии можно говорить часами. Впереди планеты всей в этом смысле кавказцы – все их сациви, пхали, бажи, чурчхела без орехов не только не вкусны, но и немыслимы. Арабский восток от души потрудился на поприще сладостей – пахлавы, козинаков, чурчхелы, халвы и над остальным ассортиментом. Американские переселенцы во все подряд добавляли арахис – для сытности, а обитатели Средиземноморья – миндаль, примерно с той же целью. В результате народных экспериментов родились такие международные хиты, как американская жареная свиная корейка со сладким арахисом и кленовым сиропом и итальянская рыба в миндальной стружке.